إن متلازمة راي مرض نادر يمكن أن يصيب الدم والكبد والدماغ عند شخص كان قد أصيب سابقاً بعدوى فيروسية. أي أنها تأتي دائماً بعد الإصابة بمرض آخر. وهي قد تصيب أي شخص مع أنها تصيب الأطفال والمراهقين في الغالب. قد تتطور هذه المتلازمةبسرعة من غير سابق إنذار. وهي أكثر انتشاراً خلال موسم الأنفلونزا. ومن أعراضها:
• الغثيان والقيء
• الفتور والكسل
• تبدلات في الشخصية – مثل التهيج والمشاكسة والتشوش
• الهذيان
• التشنج
• فقدان الوعي
إذا ظهرت هذه الأعراض بعد أي مرض فيروسي بوقت قصير فلا بد من الاستعانة بعناية طبية سريعة. من الممكن أن تفضي متلازمة راي إلى حالة السبات وموت الدماغ، وهكذا فإن سرعةالتشخيص والمعالجة أمران حاسمان. تركز المعالجة على الوقاية من تلف الدماغ. لكن لا يوجد علاج يشفي من هذا المرض.
إن سبب متلازمة راي غير معروف. ولكن الدراسات أثبتت أن تناول الأسبرين يزيد من خطر الإصابة بها. وهذا ما يجعل الأطباء في الوقت الحاضر يصفون للمرضى مسكنات أخرى للألم، خاصةً من أجل المرضى الصغار.